Die Probezeit ist eine vereinbarte Anfangsphase des Arbeitsverhältnisses, in der beide Seiten mit einer verkürzten Frist von zwei Wochen kündigen können. Sie darf höchstens sechs Monate dauern. Häufig verwechselt wird sie mit dem Kündigungsschutz: Der allgemeine Kündigungsschutz beginnt unabhängig von der Probezeit erst nach mehr als sechs Monaten Betriebszugehörigkeit. Eine Probezeit muss zudem ausdrücklich vereinbart sein, sie gilt nicht automatisch.
Auf einen Blick
- Höchstdauer sechs Monate; in dieser Zeit gilt nach § 622 Abs. 3 BGB eine verkürzte Kündigungsfrist von zwei Wochen
- Die Probezeit muss ausdrücklich vereinbart werden und läuft nicht automatisch; ohne Vereinbarung gelten die regulären Fristen
- Probezeit und Kündigungsschutz sind zwei verschiedene Dinge: der allgemeine Kündigungsschutz beginnt erst nach mehr als sechs Monaten, auch wenn keine oder eine kürzere Probezeit vereinbart wurde
- Bei befristeten Verträgen muss die Probezeit in einem angemessenen Verhältnis zur Vertragsdauer stehen
- Eine Kündigung in der Probezeit braucht in der Regel keinen Grund, muss aber wie jede Kündigung schriftlich erfolgen
Häufige Fragen
Wie lange darf die Probezeit dauern?
Höchstens sechs Monate. Eine längere Probezeit ist unzulässig; die verkürzte Kündigungsfrist von zwei Wochen gilt nur für die ersten sechs Monate.
Welche Kündigungsfrist gilt in der Probezeit?
Grundsätzlich zwei Wochen, ohne festen Termin. Arbeitsvertrag oder Tarifvertrag können abweichen, dürfen die Frist aber nicht unangemessen verkürzen.
Habe ich in der Probezeit Kündigungsschutz?
Den besonderen Schutz einzelner Gruppen ja, den allgemeinen Kündigungsschutz nach dem KSchG nein. Dieser beginnt erst nach mehr als sechs Monaten und ist von der Probezeit unabhängig.
Kann die Probezeit verlängert werden?
Über sechs Monate hinaus nicht als klassische Probezeit. In der Praxis behilft man sich mit einer verlängerten Kündigungsfrist oder einer einvernehmlichen Lösung, nicht mit einer echten Verlängerung.
Fachlich geprüft: Legal Team, Leapsome · Stand: August 2026
Dieser Beitrag informiert allgemein und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.
